La suite tant attendue de Need for Speed Underground arrive enfin, pour notre plus grand plaisir. L'action se passe dorénavant à Bayview, qui ressemble un peu à L.A. en plus petit. Vous pouvez vous "balader" à votre gré dans la ville, ce qui change quand même du gros point faible de NFSU premier du nom, son extrême linéarité.

Niveau graphisme, on retrouve le même style que dans NFSU, mais le sol a l'air un peu moins humide. A propos du climat, il pleut parfois sur Bayview, et cela affecte légèrement la maniabilité du véhicule (un bon point donc). Certains quartiers comme South Market sont remplis de lampadaires et de casinos, et ça brille peut-être un peu trop. Les véhicules que vous pilotez et ceux de vos adversaires sont très bien représentés, contrairement aux véhicules "normaux", toujours aussi carrés que dans NFS : HP2 (!!!!!). Le jeu ne souffre pas de clipping et la transition entre les quartiers ne demande pas de temps de chargement, contrairement à ceux au début des courses (un peu longs, quand même). Un point noir cependant, les reflets des néons sur la chaussée sont moches, très moches, dans certains quartiers (en général les plus lumineux).

Côté son, les bruitages sont réalistes, proches du premier, et les musiques franchement bonnes avec rock et hip-hop (par exemple Snoop Dogg remixe Riders on the Storm des Doors, In my Head de Queens of the Stone Age) ! On peut de toute façon empêcher la diffusion de certains morceaux grâce au système EA GAMES™ TRAX© (une fois qu'il est débloqué seulement, mais cela vient vite). On regrette seulement que certaines pistes passent beaucoup plus fréquement (celle de Snoop Dogg, par exemple, qui est comme par hasard exclusive au jeu :D).

Le gameplay est exactement le même que dans NFSU, et vous pouvez modifier les commandes dans les options. La croix directionnelle sert assez souvent, pour la carte, des objectifs, la progression et les SMS que vous recevez et qui vous donnent des infos sur les arrivages de pièces ou sur les emplacements d'ateliers ou de courses cachées.

La durée de vie est assez importante (environ 50 heures pour finir la carrière, et encore sans avoir terminé toutes les courses cachées), d'autant plus que vous pouvez chercher tous les ateliers disséminés et bien cachés dans la ville. Vous pouvez également lancer une poursuite si vous rencontrez des adversaires dans la ville, et il faudra alors leur mettre 300 m pour gagner de l'argent ou des pièces uniques, mais si l'adversaire vous en met 300, vous en perdrez (de l'argent).

Le fait que l'on puisse explorer la ville et faire les courses disponibles (on peut facilement s'y rendre grâce au GPS) dans l'ordre que l'on veut améliore grandement le jeu. De temps en temps, vous recevez un SMS vous indiquant qu'un photographe recherche des caisses pour la couv' de son magazine, et vous devez alors vous rendre au point indiqué sur la carte, où l'on vous donne la localisation exacte du photographe, que vous devez rejoindre dans un temps imparti sans l'aide du GPS. Vous pourrez alors photographier vous même votre caisse. Beaucoup de véhicules sont disponibles au fil du jeu, dont des 4x4 à la maniabilité d'un rhinocéros unijambiste. Plusieurs types de courses sont disponibles, aussi bien dans le mode Carrière que dans le mode Course immédiate : les mêmes que dans NFSU, plus le street X (course avec des adversaires sur une piste étroite avec des virages errés, limite drift) et le CCU (uniquement en mode Carrière), des courses sur un circuit fermé classique (avec des vibreurs dans les virages !). Côté tuning, énormément de pièces disponibles, surtout à la fin du jeu. Petit défaut : en dehors du mode Carrière, on peut personnaliser plusieurs véhicules, mais la quantité est limitée. Frustrant si on a beaucoup d'idées... Il aurait pu être intéressant de proposer une option qui permette de stocker les véhicules excédentaires sur la memory card (un peu comme les snapshots dans SSBM).

En résumé, pour les amateurs de course arcade, à acheter, et pour les amateurs de course arcade et de tuning, à acheter à tout prix.

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